Les os longs des bras et des jambes ont une forme allongée, d’où leur nom. La partie périphérique (extérieure) de l’os est compacte et dure et la structure interne est spongieuse. Cette particularité permet à l’os d’être à la fois solide et de faible poids.

Grâce à des cellules spécifiques, la substance osseuse est continuellement dégradée et puis renouvelée.
| Les ostéoclastes: | – cellules qui détruisent la substance osseuse |
| Les ostéoblastes: | – cellules qui forment la substance osseuse |
![]() |
![]() |
Ce renouvellement continuel est appelé aussi le «turnover osseux» et est un processus finement régulé qui se déroule tout au long de la vie. Toute perturbation de cet équilibre entre l’activité des ostéoclastes et des ostéoblastes peut engendrer la perte de la nature compacte de l’os, et le rendre plus fragile qu’il ne devrait être.
L’ostéoporose et la maladie osseuse de Paget sont les pathologies du métabolisme osseux les plus fréquentes.